Una delle conversazioni più frequenti da sempre fra le mamme riguarda i medicinali così detti naturali o prodotti erboristici. Che poi cosa voglia dire naturali non è chiaro. Quando le mamme ne parlano sottintendono prodotti autoprescritti, prodotti che apparentemente non fanno male ai bambini.

E purtroppo questi pensieri iniziano a coinvolgere anche i pazienti adulti e con serie patologie. Tempo fa un ragazzo a cui diagnosticai con un test strumentale l’asma bronchiale sostituì il farmaco che io gli avevo prescritto con un altro prodotto erboristico trovato documentandosi su internet. Tornò da me dopo 3 mesi per ripetere il test, convinto della risoluzione del suo problema e mostrandomi tutto contento il prodotto. La scatola presentava il disegno e il nome di alcune erbe dalla proprietà antinfiammatoria e broncodilatatrice. Rifece il test ed effettivamente era migliorato rispetto al precedente. Esposi comunque le mie perplessità e preoccupazioni in quanto non era nota la quantità delle erbe a cui, soprattutto un asmatico potrebbe essere allergico. E in tal caso le allergie scatenare problematiche molto serie. Non si è fatto più rivedere…

Ora quando esprimo dubbi sui farmaci erboristici, ho un’argomentazione in più: una ricerca dell’Università di Guelph (Canada) pubblicata sulla rivista ‘Bmc Medicine’ ha rivelato che Il 60% dei prodotti erboristici disponibili sul mercato è contaminato da sostanze ‘intruse’, ovvero non indicate nell’etichetta degli ingredienti ma aggiunte come riempitivi. I ricercatori hanno analizzato 44 prodotti erboristici venduti da 12 aziende e si sono accorti che la maggior parte delle aziende sostituisce le erbe che dovrebbero essere il principio attivo del prodotto erboristico con altre sostanze alternative più economiche.  La sostituzione del prodotto è stata riscontrata nel 32% dei campioni analizzati, mentre più del 20% dei ‘riempitivi’ era costituito da riso, soia e frumento ovviamente non  elencati nell’etichetta. Un vero  pericolo per chi è allergico. Ma purtroppo in alcuni prodotti è stata  trovata una contaminazione con piante pericolose per la loro tossicità con effetti collaterali rischiosi sia nel caso di interazione con altre erbe, che con terapie farmacologiche.